Следующее поколение после зумеров — поколение Альфа. Они эгоистичны, с детства разбираются в технологиях и не едят мясо Вот только сама теория поколений, скорее всего, не работает
Наверняка вы слышали про бумеров, миллениалов и зумеров. На смену им уже пришло поколение Альфа — это дети, которые родились с 2010 по 2025 год. Рассказываем, что о них известно, а также кто вообще придумал теорию поколений и почему она на самом деле порождает стереотипы и вряд ли работает.
Альфа — самое многочисленное поколение. Оно с детства живет в цифровом мире и больше других пострадает от климатического кризиса
Три школьника примерно 10 лет стоят у доски и, активно жестикулируя, исполняют трек «История о других» — рэп о разнообразии и толерантности. Видео с ними с подписью «Эти дети умнее и более осознанны, чем нынешний президент США» набрало 18 миллионов просмотров в TikTok. В комментариях же люди пишут: «Поколение Альфа вошло в чат».
Альфами считают тех, кто родился с 2010 по 2025 год. Это поколение — самые молодые жители Земли, самым старшим из них сейчас 15 лет.
Называются они так по первой букве греческого алфавита. С одной стороны, потому, что предыдущие поколения X, Y, Z, то есть иксеры, миллениалы и зумеры, завершили латинский алфавит. С другой — чтобы подчеркнуть новое начало, ведь Альфы — первое поколение, которое родилось уже в XXI веке.
При этом альфы — самое многочисленное поколение в истории. На 2024 год их общее количество превысило два миллиарда человек и составило почти четверть населения Земли.
Как утверждают исследователи, главная характерная черта альф заключается в том, что им не нужно приспосабливаться к цифровому миру социальных сетей, стримингов и онлайн-шопинга, ведь они уже в нем родились. Технологии — неотъемлемая часть их жизни, самопознания и самоидентификации. Большинство детей этого возраста смотрит ролики или играет в видеоигры ежедневно. В детсадах и школах альфы тоже все чаще контактируют с миром через экраны: учебные планшеты, очки виртуальной реальности и интерактивные доски.
Значительное влияние на самое молодое поколение оказывают родители. Рождаемость по всему миру продолжает снижаться, поэтому альфы гораздо чаще, чем их предшественники, становятся единственными детьми в семьях. В то же время родители все больше опекают их. Например, возраст, с которого детям разрешают играть на улице без присмотра, растет. Так, если миллениалов в Великобритании отпускали гулять самостоятельно примерно с девяти лет, то альф — уже ближе к 11.
В будущем Альфа, скорее всего, будет первым поколением, которому предстоит в полной мере столкнуться с последствиями изменившегося климата и бороться с его дальнейшим ухудшением. Те, кто родились в 2020-м, в семь раз чаще будут иметь дело с экстремальными погодными явлениями в сравнении с рожденными в 1960-м.
Нынешним детям, вероятно, также придется жить в мире еще большего социального неравенства и нести основное бремя по содержанию стареющего населения. Доходы 10% самых богатых жителей планеты растут быстрее, чем у 50% самых бедных, и к 2030 году число тех, кто старше 65 лет, будет больше, чем тех, кто младше 18.
Считается, что все это определит, какими альфы будут во взрослом возрасте. Вот некоторые черты, которые им приписывают исследователи в области теории поколений:
- Они будут самым образованным и самым технологически обеспеченным поколением в истории.
- В США они — самое разнообразное поколение по расовому составу, а потому будут наиболее толерантными, на что также повлияют их более терпимые родители.
- Для них более важной, чем для предыдущих поколений, окажется климатическая повестка: уже сейчас темой интересуются 46% подростков. При этом альфы будут склонны перекладывать ответственность за проблему с самих себя на компании и бренды. Среди них также будет больше веганов.
- Родительская гиперопека сделает их эгоистичными.
- Им будет еще сложнее, чем их предшественникам, надолго удерживать внимание, и это повысит популярность более коротких форм контента. Зато альфы будут хорошо решать проблемы, смогут выполнять сразу несколько задач и научатся быстро мыслить.
- Даже самые тривиальные задачи они будут решать с помощью ИИ — уже сейчас почти половина родителей в США заявляет, что их дети постоянно пользуются инструментами со встроенными нейросетями.
- Они раньше, чем миллениалы и зумеры, станут входить в подростковый возраст, но еще позже будут начинать самостоятельную жизнь (после 30) и вступать в браки. В то же время и работать они будут до более позднего возраста — примерно до 70.
- Они будут предпочитать не работу в офисе, а фриланс или собственный бизнес.
- Они часто будут менять место жительства и работы, в основном селясь в городах, а не в пригородах.
- Из-за расширения рациона, обилия сахаров в пище и малоподвижного образа жизни их здоровье уже сейчас страдает, например, от разных видов аллергии и лишнего веса. В то же время альфы больше внимания станут уделять своему ментальному и физическому здоровью.
Теория поколений существует почти сто лет, но популярна стала только в 1990-е благодаря двум американским писателям
Мыслить поколениями человечество начало давно. Однако прежде это были сугубо семейные понятия: так называли родственников разных возрастов — дедов и бабушек, отцов и матерей, сыновей и дочерей, внуков и внучек и так далее. Но во второй половине XIX века популярным стало и другое значение слова «поколение» — все люди, живущие примерно в одно время, то есть сверстники.
Попытки подвести под эти различия теорию начались в XX веке. Социолог Карл Мангейм выдвинул идею, что одновременное проживание значимых событий делает людей одного возраста носителями общего опыта, ценностей и воззрений, что отличает их от других поколений.
Наибольшую известность этой идее принесли книги американских авторов: драматурга и писателя Уильяма Штрауса и писателя и социолога Нила Хау. Первая их работа по теме — «Поколения: история будущего Америки, 1584–2069 годы» — вышла в 1991-м.
На основе идей предшественников Штраус и Хау описали поколенческие циклы в истории Англии и США, которые меняются каждые 16–30 лет (в среднем — 21 год). Те, кто живет на границах двух поколений, могут одновременно обладать чертами и того и другого. Наиболее известны ныне живущие поколения, выделенные авторами:
- Бумеры, рождение которых пришлось на годы послевоенного всплеска рождаемости, а взросление — на время внушительного экономического роста. Они — оптимистичные консервативные коллективисты.
- Иксеры, или X — неизвестное поколение, — родились и выросли в эпоху экономических кризисов 1970-х. Аполитичны, недоверчивы к власти, застали зарождение цифровых технологий.
- Миллениалы, или поколение Y, родившиеся в конце второго тысячелетия. Позже своих предшественников начали самостоятельную жизнь. Застали переход аналогового мира в цифровой и хорошо к нему адаптировались. Их характерная черта — стремление к карьерному росту.
- Поколение Z, или зумеры, родившиеся в конце XX — начале XXI века. С раннего возраста взаимодействовали с диджитал-технологиями, прагматичны и гибки.
Однако этим типология не ограничивается: Штраус и Хау начали ее отсчет аж с XVI столетия. Так, альфы в этом ряду — уже 26-е поколение.
При этом сама теория давно живет своей жизнью. Например, названия многих современных поколений придумали другие авторы: X популяризировал канадский писатель Дуглас Коупленд в 1991 году (у Штрауса и Хау это поколение называлось иначе), а Альфу придумал австралийский демограф, социальный исследователь и консультант Марк Маккриндл в 2008-м.
Все поколения, согласно Штраусу и Хау, формируют повторяющиеся 80–100-летние циклы, в которых первое поколение живет при сильных государственных институтах, второе и третье их скорее разрушает, а четвертое выводит общество из кризиса.
Вряд ли можно сказать, что России сейчас находится не в кризисе. И помочь его разрешить, среди прочего, может независимая информация. Вот только распространять ее становится все сложнее. Хотим поделиться с вами письмом одного из читателей «Медузы», который призывает тех, кто находится за границей, помочь нашему изданию: «Я — простой вчерашний студент, который перечислял «Медузе»» сто рублей в месяц. Путин украл у меня страну, возможность говорить и даже свободу распоряжаться своими ста рублями. Помогите «Медузе»! Свободу России!»
Поколенческая теория ужасно интересна, но, увы, скорее всего, она просто некорректна
В мае 2023 года исследовательский центр Pew, много лет изучавший и развивавший теорию поколений, заявил, что будет применять ее только тогда, когда можно сопоставить схожие исторические данные для людей, живших в разные эпохи. «Отказавшись от использования стандартных поколенческих ярлыков, когда в этом нет необходимости, мы можем избежать укрепления вредных стереотипов или упрощения сложного жизненного опыта людей», — написали исследователи.
Поколенческую теорию они назвали переполненной контентом, который маскируется под исследования, хотя на деле — лишь «кликбейт или маркетинговая мифология». Критические комментарии насчет теории поколений давно поступают и от социологов, которые сравнивают ее с астрологией.
Тезис Хау и Штрауса о 80-летних повторяющихся циклах в истории социолог, профессор НИУ ВШЭ Вадим Радаев считает практически недоказуемым. Но даже если оставить его за скобками, в поколенческой теории остается много слабых мест.
Так, теория Штрауса и Хау построена на истории США и не учитывает особенности разных стран. Даже в наиболее близких по уровню жизни и ценностям США и Западной Европе представители одного поколения различаются. Например, европейские миллениалы чаще придерживаются правых взглядов, чем их заокеанские сверстники. Что уж говорить о разнице между теми же альфами в западном мире и в Африке и Азии, где совершенно другой уровень жизни и проблем и, например, не хватает учителей и школ. А ведь именно в этих регионах, на которые приходится основной прирост населения мира, родилась бóльшая часть детей этого поколения.
Но что более важно, теория поколений слишком все упрощает, при этом не предлагая достаточных доказательств.
Границы поколений сторонники теории очерчивают произвольно, кто во что горазд. Например, некоторые, как Штраус и Хау, в принципе не отделяли альф от поколения Z. При этом возрастной рубеж в 20 и даже 15 лет невероятно широк и сводит вместе очень непохожих людей.
По своему мировоззрению отдельные люди, даже сверстники, могут сильно отличаться друг от друга в зависимости от социальных факторов: гендера, расы, класса, образования, места проживания. Влияют и индивидуальные особенности: люди даже схожего происхождения могут смотреть на одни и те же вещи по-разному. А одно яркое событие способно одинаково отразиться на всех возрастных когортах. Например, Уотергейт снизил доверие к правительству у всех взрослых американцев. Но все эти факторы, о которых в том числе говорили их предшественники, Штраус и Хау просто опустили.
Сама аргументация авторов позволяет в принципе выбрать любые доказательства и выстроить их в убедительное повествование, особенно учитывая, что их работы построены на изучении биографий. Так, их книга о миллениалах основывалась на 600 интервью, вот только все они были взяты у старшеклассников из богатого района в Фэрфаксе (штат Вирджиния). А анкеты, на которых строятся исследования об альфах, на деле зачастую заполняют не сами дети, а их родители.
Все это делает теорию поколений очень субъективной, а сама она, по сути, работает с возрастными стереотипами и способствует их распространению. Так, миллениалов винят в спаде индустрии производства плавленого сыра в США, а альф — в закате детских телеканалов. И если эти ярлыки еще относительно безвредны, то другие могут влиять на то, возьмут человека на работу или нет.
Дело порой доходит до реальных страхов и моральной паники. О нынешних детях (альфах) уже говорят, что без смартфона в руках они беспомощны, не могут концентрироваться и пяти минут, невероятно нетерпеливы, ленивы, впадают в отчаяние по пустякам и одержимы шопингом.
В реальности же многие различия между людьми объясняются не поколенческим разрывом, а другими временными изменениями, например возрастными. Условно говоря, типичные черты бумеров — это на самом деле типичные черты людей, входящих в пожилой возраст. Выводы же, сделанные на основе теории Штрауса — Хау, нередко оказываются фикцией.
Так, миллениалы с возрастом обзаводятся семьями, детьми и домами в пригороде вопреки представлению о них как о городских одиночках. Способность к многозадачности, считавшаяся типичной чертой зумеров, на самом деле скорее индивидуальна и не зависит от поколения. Умение концентрироваться у детей и подростков слабее, чем у взрослых, в любых возрастных когортах. А нынешний рост тревожности наблюдается не только у молодежи, но и у всех людей в принципе.
Не подтверждаются уже и кое-какие выводы об альфа-детях. Так, у них наблюдается некоторая усталость от вездесущих экранов, на что, по-видимому, повлияло онлайн-обучение в пандемию. Все больше подростков также предпочитают офлайн-общение и все меньше заботятся о климатических проблемах.
Несмотря на это, поколенческая теория востребована в медиа и бизнес-кругах: именно там ее во многом и популяризировали. Ведь деление на бумеров, миллениалов, зумеров и альф — это удобный инструмент обобщения людей разных возрастов. Ярлыки легко продать: они просты и понятны, и о них интересно говорить. Те же Штраус и Хау основали консалтинговую компанию LifeCourse Associates и работали с Nike, Ford и армией США. О поколениях они выпустили уже девять книг: три из них вышли после смерти Штрауса, скончавшегося в 2007-м.
Последователи Штрауса и Хау настойчиво предлагают бизнесу изучать альф, утверждая, что их «консьюмерские привычки» изменят правила игры. При этом сами представители этого поколения еще не окончили школу.
И пока альфы только растут, на смену им уже прочат следующее — Бета-поколение. Ему предрекают жизнь в мире, где граница между цифровой и физической реальностью станет незаметна, а ИИ будет встроен в повседневную жизнь.
«Медуза»